在我国油气资源逐步减少、能源安全更加突出、能源结构多元发展的大背景下，以煤为原料生产醇醚燃料，发展高效洁净能源，实施石油(液化石油气、柴油)替代战略，缓解石油供求矛盾，是促进经济和谐发展的重大举措。但也必须警惕化工产业一拥而上随之而来的产业风险。

    湖北省二甲醚项目接踵而至。4月的中博会上，湖北三宁化工与山西晋煤集团敲定：投资58亿元新上年产100万吨二甲醚项目。三宁化工董事长李万清称，二甲醚是柴油的主要替代燃料，项目建成后，三宁有望一举跨入年销售收入过百亿元的企业。去年8月，大冶市浩然公司投资1亿元筹建年产10万吨二甲醚工业项目……

    今年6月，天茂集团的年产20万吨二甲醚新生产线即将投产，且“十一五”期间，最终达到年产100万吨二甲醚。“去年4月，我们10万吨二甲醚项目投产时，规模在华中首屈一指。”天茂集团副书记吴时严介绍，近年来，阳新、大冶、潜江、枝江等地化工企业竞相改建、新建二甲醚生产线，2-3年内全国年产量将突破1000万吨。

    产能扩张快消化却放慢

    由于国际油价持续高位运行，中国启动替代能源战略。2006年6月，国家发改委召开二甲醚产业发展座谈会，作为替代柴油及民用燃料的二甲醚产业进入了发展快车道。

    据不完全统计，2002年全国二甲醚总产能仅3万余吨/年，2006年末升至79万吨/年。进入2007年，各地二甲醚投资项目层出不穷，截至二季度产能快速增至146万吨/年。

    业内人士预测，随着近期河北凯跃100万吨、河南义马20万吨、湖北天茂20万吨等项目的陆续投产，今年国内二甲醚的有效产能将达到500万吨。预计到2010年，全国二甲醚的产能将超过1580万吨。

    如此巨大的产能如何消化？二甲醚的传统应用主要集中在溶剂、气雾剂及制冷剂等方面，但年需求量始终未突破2万吨。2005年以后，随着液化石油气价格飙升和国内资源短缺，二甲醚开始批量用于民用燃气。尤其是《城市燃气用二甲醚》标准自去年10月1日实施后，推动二甲醚需求量大幅增加。

    天茂集团负责人说，二甲醚通过槽罐车主要销往广东、广西，按25%的比例掺入液化石油气，替代石油等不可再生资源，是一种新兴的替代能源产品。

    目前民用燃气占国内二甲醚消费总量的90%以上，一旦其推广应用在此领域“瘦身”，骤然放大的二甲醚产能如何消化，将是一个现实而棘手的问题。

    与此同时，二甲醚在汽车上的应用还处于起步阶段，大规模推广仍面临着加压配送体系建立、汽车改造、二甲醚车用燃料的规范和标准缺失等问题。武汉理工大学专家预测，至2010年国内车用燃料对二甲醚的需求也仅有20万吨，与巨大产能相比微不足道，实现二甲醚汽车的产业化尚需时日。

    甲醇价格左右二甲醚风险

    二甲醚的生产原料是甲醇，天然气和煤是甲醇较好的原料，但考虑我国“煤多、油少、天然气缺”的资源格局，煤甲醇产能约占76%，随着《天然气使用政策》的实施，天然气制甲醇已受到限制。