未来10至20年内，乙醇以其无污染、可再生的特点，将拥有新型燃料电池30％至40％的市场份额，容量将是车用燃料市场的5倍以上。

    2008年1月2日，国际石油价格每桶破100美元关口后，作为仅次于美国的全球第二大石油消费国，中国能源需求引发的一系列问题一时间成为业界关注的焦点。

    面对日益紧张的能源和持续走高的油价，各国纷纷开发可替代能源，生物能源渐渐成为时代宠儿并被人们广泛利用。

    日前，广西壮族自治区在全境内推广使用乙醇汽油，禁止销售普通汽油。至此，乙醇汽油已在我国10个省区推广使用。

    根据《可再生能源中长期发展规划》，我国将在更多有条件的省、市、自治区推广使用乙醇汽油，到2010年，全国乙醇汽油销售量将达到3020万吨，达到全国汽油销售量50%以上，排在美国、巴西之后，位居世界第三。

    十省区推广乙醇汽油

    能源安全事关国家经济发展和国家安全，我国作为一个石油资源贫乏的国家，寻找和发展替代能源迫在眉睫。

    生物燃料属于生物能源，是太阳能以化学能形式储存在生物中的一种能量形式。它直接或间接地来源于植物的光合作用，是以生物质为载体的能量。薪柴、农林作物、农作物残渣、动物粪便和生活垃圾等都是能量之源。生物燃料蕴藏量极大，仅地球上的植物每年生产的生物燃料量，就相当于目前人类每年消耗矿物能的20倍。

    在我国，生物质能源是仅次于煤与石油的第三大能源，在全部能源消耗中约占15%。目前，生物质能源主要用于发电和转化为“绿色汽油”与“生物石油”。

    我国最先起步的是生物质转化替代石油，即乙醇汽油。车用乙醇汽油是指在汽油组分中按体积混合比加入10%的变性燃料后作为汽车燃料用的汽油。研究结果表明，车用燃料乙醇具有辛烷值高、抗爆性好、含氧量高、可有效降低汽车尾气排放等优越性。

    目前，中国已在吉林、辽宁、黑龙江、河南、安徽、湖北、山东、江苏、河北、广西等10省区推广使用乙醇汽油。

    各国积极研发生物燃料

    目前，发展可再生能源，特别是生物燃料已成为各国稳定能源供应的重要一步。世界上作为利用生物能源的典范巴西，目前已有84家乙醇生产厂，今后这一数字还将增加。巴西法律规定，汽油中必须添加25%的乙醇燃料，巴西国内生产的82%的汽车都采用了混合燃料发动机，可以使用普通汽油，也可以使用乙醇，或者两种燃料的混合物。

    巴西蔗糖工农业联盟最近表示，巴西乙醇燃料产业快速发展，预计今后6年内将获得170亿美元投资。

    发展生物燃料已成为许多国家的发展目标。欧盟提出，到2010年，生物燃料占交通燃料的份额将达到6%；美国提出，到2020年，生物燃料在交通燃料中的比例将达到20%；瑞典提出，2020年之后利用纤维素生产的燃料乙醇全部替代石油燃料，彻底摆脱对石油的依赖；日本已经批准使用含有少量乙醇的混合汽油，为实施将来用生物燃料替代20％的石油需求的长期目标做准备；加拿大将在2010年以前使45％的全国所消费的汽油含有10％的乙醇燃料；印度一个有关蔗糖乙醇计划要求该国大多数地区所使用的汽油含5%乙醇。