二甲醚作为新型清洁能源，以其价格和环保优势，得到诸多民营企业的青睐。但在相关技术标准仍待出台、有关运用技术尚需加强的前提下，二甲醚产业的未来仍有待观察。

    进入2008年，国际油价一度突破每桶100美元大关。高油价和环境污染加重两大因素决定了替代型清洁能源的推广渐成趋势。这其中，二甲醚以其价格和环保优势引起中国民营能源企业的投资兴趣。

    3月2日，“2008年中国二甲醚(DME)高峰论坛”在河北廊坊召开，能源和化工领域的专家与企业界代表专门就二甲醚未来的发展趋势和市场前景展开讨论。

    与会专家在会上表示，二甲醚用途广泛。它在制药、燃料、农药等化学工业中有许多独特的用途；可代替甲醇用作甲醛生产的新原料，明显降低甲醛生产成本；可作为城市管道煤气的调峰气、液化气掺混气，还是柴油发动机的理想燃料。因此，二甲醚有望成为一种全新的替代能源，在国内普及。

    获益可观

    “能源问题，一直是国之大事；能源安全，强国之本。中国能源的发展，必然要走低碳经济的道路。2008年的能源工作，可以概括为六个字：节能、新能、绿能，即狠抓节能，发展新能，培育绿能。而绿能开发就包括煤炭的深加工、甲醇、二甲醚。”国家能源领导小组办公室副主任徐锭明在中国二甲醚高峰论坛上分析中国能源形势与格局时，开篇就这样说。

    针对二甲醚生产的经济性，河北新奥科技发展有限公司总经理助理李金来算了这样一笔账：如果按照目前柴油每吨6100元计算，按照柴油与二甲醚的替代比值1：1.5换算，二甲醚出厂价只要每吨低于4100元，就可以经济地替代柴油。市场每吨液化天然气的价格为6500元，而二甲醚的成本仅为3000至4000元，二甲醚替换液化天然气的比例为1.2：1，可以看出，在高油价下，二甲醚具有成本优势。正是在高额的经济回报效益下，能源企业对二甲醚的投资项目开展得如火如荼。

    2007年，以大规模煤基甲醇为原料的二甲醚项目在中国获得了长足的发展：新奥集团在江苏省张家港市开始建设年产百万吨级的二甲醚装置；由中国石化、中煤集团等四家企业合资成立的中天合创公司也正在筹建年产300万吨二甲醚的大型生产装置。

    2007年5月，新奥集团下属上海新奥九环车用燃气公司就与上海市经委联手，建成了世界第一座商业运营的车用二甲醚加注站。同年12月，新奥集团还与埃及石油化工总公司、加拿大马森公司签署了合作意向协议书，双方将合资建设埃及第一个年产20万吨二甲醚项目，实现了我国清洁能源自主知识产权的专利技术出口到国外。

    据新奥集团负责人介绍，早在2005年12月，他们在安徽省蚌埠市投资的1万吨二甲醚实验装置已经实现投料生产，用于启动市场。张家港二甲醚项目于2007年建设完毕，实现投产。目前，新奥在汕头、洛阳的二甲醚项目也正在筹备中。

    “在内蒙古、江苏、安徽、洛阳等地，新奥集团都构建了大型煤化工基地，通过自主生产和国际贸易等方式获得甲醇，贴近市场加工生产新型清洁能源二甲醚。其中，在内蒙古鄂尔多斯建成40万吨二甲醚项目，严格按照国家相关法律法规的规定，按照程序对环境、安全、灾害、文物、水土等各个项目进行了专业评审。